Balustrada jest to ogrodzenie, a jednocześnie zabezpieczenie jakiegoś elementu architektonicznego. Balustrady można montować w rozmaitych miejscach, tam, gdzie są one potrzebne.

Można wyróżnić balustrady zewnętrzne oraz wewnętrzne. Balustrady zewnętrzne montuje się na zewnątrz, na przykład: na balkonie, na tarasie, na moście, na wiadukcie. Balustrady wewnętrzne natomiast umieszcza się wewnątrz pomieszczeń. Balustrady wewnętrzne najczęściej pełnią funkcję ochronną, inaczej zabezpieczającą, czego przykładem są balustrady schodów wewnątrz domu, mieszkania. Balustrady wewnętrzne mogą jednak pełnić jeszcze jedną funkcję – funkcję odgradzania od siebie pomieszczeń czy pewnych obszarów, co ma miejsce np. w kościołach.

Balustrady są wykonywane z przeróżnych materiałów. Specyficzną formą balustrad są balustrady nierdzewne, które najczęściej pełnią rolę zewnętrznych. Dzięki ich nierdzewnym właściwościom balustrady tego typu są wytrzymałe i długo zachowują swój pierwotny wygląd. Poza tym materiały, których używa się do konstruowania balustrad to: beton, cegły, kamień, metal, drewno czy szkło.